「おお、ボロミア。ここにいたか。」 ボロミアが部屋で剣の手入れをしていると、扉が開き、セオドレドが入ってきた。 「用事は済んだのか？」 「ああ、終わった。なあ、今からちょっと外へ行こうか？」 「外、と言うと？」 「街の外だよ。少し馬を走らせよう。」 「ああ、わかった。」 そうして２人は馬に乗り、街の外へと駆けて行った。 「ついて来れるか？ボロミア。」 にやりと笑いながらそう言うと、セオドレドは手綱をぐいっと引き、鐙を蹴ってそのスピードを上げていった。 「む、さすがに速いな。」 ボロミアもスピードを上げる。２頭の馬が風を切り、砂埃を巻き上げながら走っていく。 そうして２人はしばらくの間思い切り馬を走らせていた。 追いついたり、追いつかれたり、並走したり、斜面を駆け登ったり。 馬を走らせている間、２人は終始笑顔を浮かべていた。この時間だけ、２人は何ものにもとらわれず、只の友人同士でいたのであった。 やがて２人は小高い丘に向かって馬を走らせ、その頂上で馬を止める。 「ふう、こんなに馬を駆ったのは久しぶりだ。」 「そうか？」 「やはり乗馬でロヒアリムには勝てんな。相変わらず速い。」 「何、ゴンドリアンにしてはなかなかやるじゃないか。・・・腕を上げたな。その髪の色といい、気質といい、昔からお前は我らに良く似ている。」 ふっとセオドレドの顔が緩む。ほんのりと紅に染まりかけた陽に照らされたその顔に、昔の記憶がボロミアの頭をよぎった。途端に懐かしさが胸にこみ上げる。 「・・・弱ったな。」 山間に沈みかけている太陽を眺めながらボロミアが呟いた。 「どうかしたか？」 「・・・離れ難くなってしまう。明日には出発しなければいけないのに・・・」 「その方が我々も喜ばしいんだがな。」 「セオドレド。」 「軽い冗談だ。」 違う。 かなり本気で願っている。 叶うのならば。叶わぬ願いと知りながら、それでも、君を。 君と。 「ボロミア。」 「何だ？」 「イムラドリスから帰る際にはまた寄れよ。」 「ああ、そうさせてもらうよ。」 「また馬に乗ろう。」 「そうだな。・・・また夕陽を見に来よう。」 「夕陽ばかりじゃつまらないな・・・たまには早起きして朝日でも見に行こうか。」 「朝日か。・・・悪くないな。」 どんなに辛くても、どんなに涙が流れても、こちらの事情は関係無しに時は過ぎる。今日も一日が去ってゆく。 そして、明日がやってくる。 この次に眺める景色が、今 眼に映るものと違って見えるように。その為に、私は私の闘いを続けよう。 いつか望んだ世界の中で、再び友の隣に立つ為に。 明日には また昇る陽を、信じて。 |