同極





　その日、まだ陽も昇らぬ時分に、ソロンギルは旅立とうとしていた。
　もう、この都には居られない。そう、思ったから。
　まだ明けきれない薄闇の中、馬を引いて城門までやってくる。

「こんな早朝に何処へ行く。」
「！！・・・なぜ、」

　そこにはデネソールが立っていた。普段から色白の顔が、暗闇の中でいっそう目立って見える。
「それはこちらの台詞だ、ソロンギル。この様な時に、何処へ行く。」
「・・・わからない。」
　いつもとは違う、弱々しい声。僅かに眉を下げるデネソール。
「何処へ行くかも分からぬのに旅立つというのか。」
「・・・少なくとも、私はここに居ないほうがよろしいのではないですか・・・あなたにとっては。」

　違う。こんな事が言いたいのではない。
　痛い所を突かれて、突っ張って。まるで、子供のようだ。

「・・・・・・ ・」
　デネソールは秀麗な瞳を閉じて、薄い唇を一文字に結ぶ。
「一国の将として、今そなたを失うのは大きな損失だ。兵たちにも支障が出るだろう。」
「・・・あなた個人では？」
　手綱を放し、一歩デネソールに歩み寄る。
　デネソールはちら　とソロンギルを見やると、再び眼を閉じた。

「・・・そなたが居ると、心が乱れる。」

　静かに言って、眉をひそめる。
「何故、ですか。」
　もう一歩、歩み寄る。
「わからぬ。わからないから、困っている。・・・そなたを引き止めるべきか、このまま行かせるか。」
　そう言って僅かに拳を強く握るのを、ソロンギルは見逃さなかった。
「・・・やはり、私はここを去るべきです。今の私がここにいても、恐らく意味が無い・・・あなたの障りになるだけだ。」
　そう言って、自嘲気味な笑みをもらす。
「大層な理由だな、星の鷹殿。」
　キッ とソロンギルを睨みつける。
「怖いのか？何を恐れている、ソロンギル。そなたとあろう者が、一体何を？」

　そして我々はいつまで待っていればいいのだ？主無き椅子の元、杖を握り締めながら。いつまで。

　ソロンギルの肩をつかみ、自分より幾分高い位置にある黒い双眸を見据えながら、喉の奥から絞り出したような声で問い詰める。

　心が乱れるのは己のせいだ。目の前の男の正体に、約束されていた将来に不安と焦りを勝手に抱いている。
　本当はどうすべきか、知っているはずなのに、納得しようとしなかった。

　だが、今、星の光を失いたくは無い。民にとっても、そして、・・・恐らく私自身にとっても。

「・・・デネソール殿。」
　肩を掴む手に、自分の手を重ねる。冷たい手がわずかに動いた。
「今の私では、あなた方に応えられない・・・」
　うなだれながら、そして置いた手を僅かに強く握り締める。
　闇と同化している様な黒髪が、頬を掠める。

「どうか・・・ゆるして、ほしい・・」

　赦して欲しい。百万の人々に咎められても、罵られても構わない。
　ただ一人。あなたにだけは、わかってほしい。赦して欲しい。

「・・・」
　不意にデネソールは手を放し、マントを翻すと、ソロンギルに背を向けた。
「デネソール殿・・・」
「さっさと行け、ソロンギル。」
　いつもと変らない、抑揚のない声。
　ああ、やはり、叶わなかったか。こんな自分勝手な想いは、通じるはずがないのだ。

「・・・・・い、」
「！？」
「今は、許さぬ。」
「・・・デネソール殿。」
　がっくりとうなだれ、くるりと踵を返すソロンギル。
　そうだ、それが普通の答えだ。これは自分にとって都合の良い言い訳にすぎないのだから。
　何を今更期待していたのだろう。
　そう思って手綱に手をかけると、

「聞こえなかったか？ソロンギル。今は許さぬ、と言ったのだぞ。」

「・・・？」
「・・・・次に、許しを請うのならば、話は別だ。」
「！・・・デネソール殿？それは、つまり・・・」
　背を向けたままの頑固な男に向かってゆっくりと歩み寄る。
「二度とは言わぬ。それに、次は来ないかもしれない。」

　心では信じたい。だが、己の体を流れる血は、別の未来を予感させる。
　期待してはいけないのかもしれない、でも、今は　自分を信じたい。

「・・・私とそなたとでは時の流れが違う・・・せいぜい私が杖を握っている間には・・・っ」
　不意に後ろから抱きつかれ、言葉を失うデネソール（彼はこの様な行為に慣れていない）。
「・・・放せ。痛い。」
「声が震えていますよ。こういう事には慣れていませんか。」
「！・・・・図にのるな。」

「戻ります。」

　振り払おうとしたデネソールより速く、ソロンギルが強い口調で言った。
「・・・その頃までには、きっと。」
「期待はしない。」
「・・・あなたらしい返事です。」
「最後まで口の減らないやつだな。」
「それはお互い様かと。」
「・・・さっさと行け。」
「もうしばらく、このままで・・・」
「斬るぞ。」
　腰の辺りで鯉口を切る音を聞き、慌てて離れるソロンギル。
「冗談の通じない方だ。」
「結構。早く行け。」
　別れを惜しむ戯れなど、何の為にもならない。
　ソロンギルは無言でデネソールに跪き、深く頭をたれた。

　私が戻るまで、どうかこの国を。民を。まもってほしい。
　不肖の王が何を思うのかわからないが、その迷いが晴れる日まで、この国はこれまで通り我々がまもっていこう。


　そうして、徐々に薄れる闇の中、星の鷹はゴンドールを去っていった。
　朝靄の立ち込める中、次期執政殿はその後姿を見送っていた。その姿が消えるまで。


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アトガキ

　 　ありえねえ！！

　あの２人に限ってこんなことありえない！！と、後半になっていくに連れ、思っていきました。
　どうですかね？こんなデネソール、アリでしょうか？この程度でも何か書いてて、見直してこそばゆい思いでいっぱいでした・・・
　元々は指輪お題の『放浪者』のネタでしたが、せっかくの浮かんだデネソロネタを行数抑えて書いていいのか！？と思いなおし、独立させました。
　前にソロデネがイイ！と言ってましたが、今回のこれは、ソロデネなのかデネソロなのか、デネソロデネなのか・・・？一応ソロデネのつもりです。
　本当は終盤もっと甘い感じになりそうでしたが、いやいや、デネがこんな反応なんてありえん！！とこの程度にしてしまいました。難しいし、動かしにくいですね、デネソール。
　何か一歩進んで三歩下がる位の進展っぷりな気がします。この２人。
　どこまで踏み込んでいいのやら迷うソロンギルと、どこか流されそうになっていて、それはいかん！と理性が邪魔をしてどうしていいか戸惑うデネ、というのが理想ですｗ

　タイトルの『同極』は、この２人は磁石でいうならＳとＳ、ＮとＮの様な同極な気がしたからです。
　同じ磁石なのに、決してくっつく事は無い。近づけば離れてしまう。その辺がなんとなく。